Gerard Kuiper postawił w 1951 r. hipotezę istnienia pasa małych ciał, który mógłby stanowić źródło komet krótkookresowych. Pierwsze obiekty tego pasa zostały odkryte w 1992 r. Obecnie za Pas Kuipera uważamy obszar Układu Słonecznego rozciągający się od ok. 35 do 50 j.a. w pobliżu ekliptyki zapełniony planetoidami. O planetoidach tego Pasa mówi się czasem jako o planetoidach transneptunowych. Nie jest jasne, czy Pluton nie należy do tej kategorii obiektów. Znamy teraz (2002 r.) ok. 500 obiektów Pasa Kuipera. Ich rozmiary sięgają kilkuset kilometrów.
Więcej: K. Słyk, Urania-Post. Astr. 2002, tom 73, z.5, s 210
|