Ciało niebieskie o średnicy rzędu 1000 km i więcej, okrążające gwiazdę, nie mające własnego źródła energii. W Układzie Słonecznym jest 8 planet: Merkury, Wenus, Ziemia, Mars, Jowisz, Saturn, Uran, Neptun. Znanych jest też ponad 400 planet pozasłonecznych, liczba ta stale rośnie.
W roku 2006 Międzynarodowa Unia Astronomiczna ustaliła definicję planety w Układzie Słonecznym, na skutek tego Plutona przestano traktować jako planetę. Definicja planety w Układzie Słonecznym według Międzynarodowej Unii Astronomicznej: planeta jest ciałem niebieskim, które: (a) znajduje się na orbicie wokół Słońca, (b) ma wystarczającą masę aby własną grawitacją pokonać siły ciała stałego tak, aby wytworzyć kształt odpowiadający równowadze hydrostatycznej (prawie okrągły) oraz (c) wyczyściło przestrzeń w pobliżu swojej orbity.
|